A kullancs mérsékelt éghajlati övön, az aljnövényzetben és erdős területeken él. A kullancsok gyakorta fertőzöttek Borrelia baktériummal, amely állatról az emberre csípés útján terjed (1–2%-os kockázattal). A csípés a ruhával nem fedett karon, lábon vagy egyéb testrészen fordulhat elő. A Borrelia baktérium az idegrendszert támadja meg, ami többféle súlyos neurológiai zavarhoz vezethet. A Borrelia baktérium Európában előforduló fajtái, a B. afzelli, a B. garinii, a B. burgdoferi sensu stricto, a B. spielmanii és a B. bavariensis ismerten patogének. A B. valaisiana és a B. lusitaniae nagy valószínűséggel okoz megbetegedést. A fertőzés okozhat bőrelváltozásokat és ízületi gyulladást is. A kullancscsípéstől számított 3–10 nap, illetve esetenként több hét elteltével a csípés környékén gyulladás és bőrpír jelentkezhet. A gyulladást esetleg láz is kísérheti. Fertőzéskor az immunrendszer a Borrelia baktérium jelenlétére speciális antitestek termelésével reagál. Az antitestek elsőként megjelenő csoportja (IgM: immunglobulin M) a fertőzést követő 2–6. hétben mutatható ki. A Lyme-kór kifejlődésének 3 szakasza van. Az első szakaszban (2–4. hét) az IgM antitestek csak az esetek 40–60%-ában jelennek meg. A második szakasz során (4–6. hét) az antitestek már az esetek 70–90%-ában megfigyelhetők. A harmadik, egyben utolsó fázisban az antitestek általános jelenléte tapasztalható. A Lyme-kór teszt használata a feltételezett kullancscsípéstől számított 2–6 hét elteltével a speciális, elsőként megjelenő IgM antitestek észlelését teszi lehetővé, így a fennálló Borrelia-fertőzés kimutatására alkalmas. Fertőzés esetén antibiotikumos kezelés szükséges. Figyelem! Pozitív eredmény esetén a gyorsteszt nem alkalmas a betegség aktuális szakaszának meghatározására. A Lyme-kór tesztet a kullancscsípést követő 2–6. hét során ajánlott elvégezni, illetve amikor a kör alakú gyulladásos elváltozás megjelenik az érintett bőrfelületen. Ez a betegség első fázisa, melynek kimutatására a Lyme-kór gyorsteszt rendkívül alkalmas. A teszt érzékenysége ilyenkor 53,8%. Fertőzés csak az esetek 1–2%-ában alakul ki, de ha a teszt pozitív (tehát jelzi az IgM antitesteket), az fennálló fertőzésre utal, ami azonnali kezelést igényel.