A vashiány okozta vérszegénység a gyerekeket és a nők minden korosztályát, főként a havi ciklussal rendelkezőket érinti (átlagosan 20%-uk szenved vashiányban). A legfőbb tünetek közé tartozik a sápadtság, fáradékonyság, fejfájás, heves szívdobogásérzés vagy a sportolás közben jelentkező légszomj. A tünetek fokozatosan alakulnak ki, és gyakran alig észrevehetőek, ezért fontos kideríteni, hogy van-e megfelelő mennyiségű vas a szervezet szükségleteinek fedezésére. Akkor alakul ki vashiány, ha kellő mennyiségű vas nélkül a szervezet nem tud elég hemoglobint előállítani, így csökken a vörösvérsejtek száma, melyek feladata, hogy oxigént juttassanak a szövetekhez. A hemoglobin egyik fontos összetevője a vas. Vashiányos állapot jöhet létre a várandósság alatt, növekedési szakaszokban, elégtelen vasbevitel, nem megfelelő vasfelszívódás, illetve valamilyen vérveszteség (havi ciklus, rendellenes vérzés, fekélybetegség stb.) esetén, ami később súlyos következményekkel járhat. Figyelem! A Vashiány teszt nem alkalmazható hemokromatózis gyanúja esetén vagy hemokromatózisban szenvedő betegeknél. A Vashiány immunológiai gyorsteszt a ferritin (egy a sejtekben vasat megkötő fehérje) kimutatására szolgál. Használatához elegendő egyetlen csepp, ujjbegyből vett vérminta. Így a Vashiány gyorsteszttel kiszűrhető az esetleges vashiányos állapot. A Vashiány tesztet akkor érdemes elvégezni, ha a sápadtság, fáradékonyság, fejfájás, heves szívdobogásérzés vagy sportolás során légszomj tüneteit észleli, különösen várandósság vagy erős vérzéssel járó ciklus esetén. A teszt bármely napszakban elvégezhető, de nem szabad használni betegség, akut gyulladás, lép-, illetve májkárosodás esetén, mivel ilyenkor a teszt akkor is adhat pozitív eredményt, ha nem áll fenn vashiányos állapot.